創校緣起

南華大學位於嘉義縣大林鎮，成立於1996年是佛光山星雲大師凝聚百萬信眾力量所創辦的高等教育學府。校地面積約63公頃，依山建築、漸層有次，擁有遼闊的草原、高聳的樹林；幽靜典雅的校園綠意盎然、鳥語花香，自然與人文生態相當豐富。本校得天獨厚的自然環境，讓學校享有「森林大學」之美名。

本校與佛光山教育體系之宜蘭佛光大學、美國西來大學、澳洲南天大學與菲律賓光明大學，共同建立「佛光山聯合大學系統」，是國內首創跨國際的聯合大學系統，結合五校優勢，提供多元化資源，開拓學生國際視野。

本校的創校宗旨為「公義與公益的大學」，依循該宗旨，前四屆（85學年度至88學年度）學生進入本校就讀，均享有學雜費全免之待遇，前後共達七年不收費，以嘉惠學子、回饋社會。

本校推動「獎優扶弱」與「海外學習」等多項獎勵措施，並於103學年度起全面採行國立收費，學生四年學費不僅比照國立大學收費，入學成績達到標準還有多項獎助學金，幫助學生築夢與圓夢，也減輕家長的經濟負擔，讓學生就學無憂。目前(105學年度)，已有2位學生獲得南華大學與西來大學「2+2雙學位」，更有超過10%的學生參與海外移地學習，志工服務及實習等，充分具備國際移動能力。

辦學理念

本校以「生命價值的提昇與永續發展，培養慧道中流的南華人」為教育願景；自我基本定位為「生命關懷、公益公義、國際知名教學卓越大學」；實踐「以生命力帶動三好生命力、以學習力提升就業競爭力、以全球觀促進國際移動力」的教育理念；以「飛躍南華、獎優扶弱、追求卓越、邁向國際」辦學方針；以「生命教育、環境永續、智慧創新、三好校園」為辦學特色；並採取「優質教學、適性輔導、研發產學、永續環境、國際移動、身心靈產業」等六大發展主軸策略來落實前述教育願景、自我定位與教育理念。